En la década de los 60, las casas hacían parte del panorama que rodeaba al parque Las Palmas. (Fotos cortesía de Carlos Eslava)

Un punto de encuentro para los bumangueses. En esto se ha convertido durante los últimos años el parque Las Palmas, un emporio comercial, residencial y cultural.

Lejos de las constantes quejas por ruido, olores y supuesta delincuencia, el sitio tiene cientos de cualidades que pasan desapercibidas para muchos y que son desaprovechadas por otros.

Además de estar rodeado de bares, restaurantes, bancos y de centros empresariales, este terreno alberga en sus raíces una variada especie de palmas, a quienes se les debe el honor del nombre del parque.

Ubicado en la calle 44 entre carreras 29 y 29ª y rompiendo así el esquema cuadriculado de urbanismo; a unos pasos de la carrera 33 y a otros pocos de la Iglesia Sagrado Corazón de Jesús, Gente de Cabecera les cuenta hoy qué más hay detrás de este abanico de palmeras con más de 40 años de historia.

Con historia argentina

Aunque son pocos los documentos existentes que indiquen la historia del parque Las Palmas, aún quedan en la memoria de algunos ilustres bumangueses los momentos en que nació este lugar.

Uno de ellos es don Edmundo Gavassa, quien recordó que este parque se terminó de construir en 1978 gracias a la Embajada de Argentina en Colombia, que quiso rendir en esta manzana un homenaje al General argentino José de Sanmartín.

Es en honor a este destacado militar el busto de bronce que hoy reposa en el marco de la carrera 29A con calle 44.

Aunque no recuerda la fecha exacta, don Edmundo asistió a la inauguración del parque iniciada a las 11 a. m. con una retreta, una ofrenda floral y en la que entonaron los himnos de Colombia y Argentina.

También asistieron autoridades civiles del momento, miembros de la Academia de Historia de Santander y una nómina de jugadores argentinos y uruguayos como Raúl Roque Di Marco, Norberto Pelufo, Roberto Pablo Janiot y Américo Montanini.

Fueron estos futbolistas quienes promovieron la construcción del parque.

Para la década del 60, cuando se adelantaban las obras, las casas de dos y tres niveles, con sus respectivos parqueaderos, eran la línea urbanística que rodeaba el parque.

“Nunca nos imaginamos ver el parque rodeado de edificios, bares y restaurantes, como lo vemos ahora. Fue una transformación total pues para ver las edificaciones que vemos ahora se tumbaron muchas casas bellísimas con diseños exclusivos hechos por arquitectos extranjeros residentes en la ciudad”, acotó don Edmundo.

También hizo memoria de algunas de las familias que vivían cerca al parque: Arturo Puyana Valderrama, Enrique Escandón, los Liévano, los Cristancho, el Mayor Muñoz y el ex gobernador Rafael Moreno Peñaranda.

 En cifras

Edificaciones altas y locales comerciales rodean desde la década de los 80 y 90 al parque Las Palmas.

Hoy en día el parque, a pesar del poco cuidado de algunos visitantes, es uno de los más elegantes y verdes de la ciudad.

Con el cuidado de la Sociedad de Mejoras Públicas que esta semana le hizo mantenimiento a los escaños, con el aporte de empresas de aseo y la Alcaldía, está dotado de todo lo que debe tener una zona de sano esparcimiento para jóvenes y grandes.

Cuenta con 18 bancas y 11 cestas para la basura, todo en perfecto estado y distribuidos por todo el parque.

Igualmente tiene 18 luminarias y alrededor de 30 palmas de distintas especies y tamaños a lo largo y ancho del terreno.

A sus alrededores los visitantes pueden encontrar desde restaurantes y cafés, hasta bancos y cajeros electrónicos.

Sobreviven entre el ambiente comercial 6 viviendas y hay 5 establecimientos que abren sus puertas desde las 5 p. m. como café-bar.

Sobre la carrera 29 dos entidades tienen sus oficinas principales de atención al público: Proactiva S. A. Aseo Chicamocha y la Cámara de Comercio de Bucaramanga.

Además, quienes caminen por Las Palmas pueden encontrar a pocos metros el BBVA Horizonte, el Banco de Occidente y 4 cajeros automáticos: Davivienda, ATH, Servibanca y Bancolombia.

Tempo II es un edificio de oficinas ubicado en la esquina de la calle 44 con 29 y en su primer piso funcionan locales de mensajería, telefonía celular y papelería.

 Un emporio de palmeras

En sus entrañas el parque tiene variadas especies de palmas entre ellas la Palmera de Bismarck (Bismarckia nobilis), originaria de Madagascar, que con sus verdes claros da un tono más cálido al sitio.

También se puede observar la famosa Cola de pescado  o Palmera de Sagú (Caryota urens), caracterizada por su estilo floreado.

Igual se tiene la Palmera Pacaya (Chamaedorea costaricana) que se distingue por su baja estatura-.

Otra de las especies es la Palmera Real (Roystonea regia) de origen cubano y común por su destacada altura.

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Así se iluminó para Navidad el parque Las Palmas en el año 2008.

Durante un tiempo, desde 2005, el parque fue escenario de espacios culturales como la cuentería.

Las palmas, en sus diversas especies, están presentes en este parque.

Palmera de Bismarck (Bismarckia nobilis), originaria de Madagascar, que con sus verdes claros da un tono más cálido al sitio.

Palmera Real (Roystonea regia) de origen cubano y común por su destacada altura.

Palma Viajera (Ravenala madagascariensis) que por su forma de abanico llama la atención de los turistas.

Esta semana la Sociedad de Mejoras Pública, mediante convenio con la Alcaldía de Bucaramanga, podó el césped del parque.

En las primeras horas del día, niños y adultos disfrutan de la frescura que brinda el parque.

 

Nuestros twitteros opinan

¿Qué le quita o qué le pone al parque Las Palmas para que sea el más visitado de la ciudad?

Andrés Martínez.

@andresmart1981.Los carros parqueados alrededor saturan el ambiente y entorpecen la movilidad en el parque.

Karen Gómez.

@KarenGomezF17 . Le quitaría esos visitantes que lo tienen para un uso inapropiado que no permiten que se disfrute para su verdadero uso.

Diego Nicolás Mejía.

@Dienme. Tanto vendedor ambulante, tanta gente consumiendo alucinógenos, arreglo de la vegetación, fuentes y mejor alumbrado público.

Sebastián Uribe.

@SebastianUribe. Le quito esa gente extraña fumando drunk, y le pongo más limpieza y organización.

Aunque en la foto no están todas, en la actualidad la asociación cuenta con 52 voluntarias.

Del grupo de seis personas que hace 50 años trabajó por la creación de las Damas Rosadas de Bucaramanga, Gladys Bautista Arias es la única activa.

Sus fuerzas no decayeron nunca y ni siquiera por un minuto tuvo la idea de decir ‘ya no más’. Al contrario, ser parte de un grupo de voluntarios preocupados por el bienestar de los demás fue poco a poco siendo el motor de su vida, su sentido, su orientación.

Recuerda que tenía 20 años cuando con otras mujeres, jóvenes también, escucharon el testimonio de la esposa de un médico recién llegado de Estados Unidos… “el doctor Mogollón”, quien había tenido una corta experiencia en el voluntariado.

Eso fue a inicios de 1961, cuando el esposo de doña Gladys trabajaba en el Hospital San Luis, que para esa época tenía el infortunio de tener unas pésimas condiciones físicas.

Desde hace 50 años, doña Gladys Bautista Arias hace parte de las Damas Rosadas de Bucaramanga.

Fue este escenario llevado por el olvido el que les impulsó a crear un grupo de voluntarias, entre ellas doña Alicia de Galvis.

La emotividad fue tal que en agosto y septiembre se constituyó el primer grupo de voluntariado de la ciudad y el 1 de octubre se empezó a trabajar en el hospital.

No se detuvieron ni para tomar impulso, pues los resultados del orden y servicio se vieron en el llamado que hicieron a los pocos meses las directivas de los hospitales vecinos, el San Juan de Dios y el Hospital  Psiquiátrico, quienes pidieron un grupo de voluntarios para ellos.

El Hospital Ramón González Valencia no podría ser la excepción y al poco tiempo un grupo de nuevos voluntarios se capacitó y empezó a laborar allí.

Pensando en grande

A raíz del crecimiento que tuvo el grupo de voluntariado en Bucaramanga y en otras ciudades, se creó AVOS, Asociación Colombiana de Voluntariado Hospitalario y de Salud, que además de regular propendió en la formación de albergues.

Y con sacrificios, gestiones y demás, nació en el barrio La Aurora el albergue de las Damas Rosadas, un lugar en el que hasta el sol de hoy no se ha parado de brindar un servicio social.

Allí se brinda alojamiento y alimentación a las personas del campo o de otros lugares lejanos que vienen a Bucaramanga por servicios médicos y tratamientos y que por costos no tienen dónde pasar sus días.

 Una vocación incansable por servir

La labor de las primeras voluntarias se mezclaba con los quehaceres del hogar. La creación de sus  propios hogares, sin verlo como una piedra en el zapato, fue por cosas de la vida una razón para que algunas voluntarias día a día le dedicaran menos tiempo a esta obra.

Pero así como algunas no volvieron, llegaban otras que más tarde salían y al rato eran reemplazadas por unas nuevas… así hasta hoy.

Hoy, cuando cumplen 50 años de trabajar por la población vulnerable de la ciudad, las Damas Rosadas piensan que nunca es tarde para volver.

“Con motivo del aniversario, sería una oportunidad bonita para que aquellas que alguna vez vinieron vuelvan. Tenemos contactos con muchas de ellas, pero un reencuentro sería genial”, dijo doña Gladys, quien reiteró que esta labor es día a día una necesidad en su vida… “algo que no se puede dejar así no más”.

Premio a su gran labor

La labor de doña Gladys Bautista fue premiada este año al ser elegida la Presidenta Nacional de AVHOS.

Esta es la primera vez que la dirección nacional se maneja desde Santander, pues siempre figuraban en este cargo Bogotá y Medellín.

Esto, además de ser un estímulo a su inagotable tarea, representa para ella un compromiso por seguir trabajando.

Así trabajan las Damas Rosadas

Junto a Rosita de Gómez, las voluntarias nos contaron la historia de labor social en la ciudad durante varias décadas.

Aunque no está en la asociación desde sus inicios, Rosita de Gómez también lleva sus años como voluntaria. Ella, quien este año se desempeña como la presidenta de la asociación, nos contó algunos detalles sobre las labores concretas del grupo que hoy cuenta con 52 personas.

¿Cuáles son sus máximas obras?

“Tenemos tres obras importantes: 1) El albergue, ubicado en la calle 33 # 28-53. Nos pasamos recientemente. Aquí es donde le brindamos ayuda a los enfermos que vienen de sitios lejanos. Ellos son remitidos por las oficinas de trabajo social de las entidades de salud de la ciudad. 2) Ideales, que significa Instituto de Adaptación Laboral en Santander para Discapacitados y que cumplió ya 38 años. Allí les damos apoyo a los jóvenes con limitaciones físicas y mentales, y a sus familias. Está ubicado en una casona muy antigua cerca a la Cruz Roja  al parque Romero. 3) Un hogar en la tercera etapa del barrio La Esperanza, en el norte de Bucaramanga. Allí le damos nutrición completa y educación preescolar a 120 niños cada año, entre los 6 meses y los 6 años. Es un trabajo duro porque esas edades requieren muchísima atención y personal capacitado y especializado”.

 ¿Cómo subsisten, de dónde sacan recursos para las obras?

“Esa es la parte más complicada. Antiguamente era más fácil recoger dinero con bazares, campañas y recolecciones en alcancías. Pero ahora es más difícil. Todo se hace con gestiones ante empresas, donantes y convenios, y desde lo que podamos hacer nosotras también”.

 ¿Son pensionadas muchas de ustedes?

Dentro de las obras está la recolección de ropa de segunda que luego arreglan para dejarla en buen estado y al servicio del albergue.

“Sí, la mayoría. Cuando uno se pensiona queda como en el aire, desubicada, pues la mayoría está sin hijos o viudas. Es una edad bonita en la que la mujer todavía tiene vigor y es organizada para prestar este servicio. Es un perfil muy interesante para encontrar dónde realizar esa actividad a la cual se acostumbró uno durante 30 años o más de trabajo”.

 ¿Qué requisitos debe cumplir una aspirante a  Dama Rosada?

“Reunir un perfil muy humano. Una persona que no se considere que sepa todo en la vida, sino que siempre esté preocupada por aprender más. Debe ser alguien que le nazca el deseo de servir por encima de todo. Lógicamente hay exigencias y procesos para hacerlo, pero básicamente que tenga disponibilidad y el deseo auténtico de servir”.

 ¿Hay alguna edad específica para ser Dama Rosada?

“Está establecido por lo pronto desde los 18 años. Somos consientes que es difícil, pero queremos empezar a tener jóvenes. Esperamos algún día lograrlo”.

 ¿Cuántos años tiene la persona más joven de la asociación?

35 años

 ¿Y la mayor?

“Hay varias que pasan de los 80 años pero uno las ve con una lucidez, alegría y entusiasmo por trabajar increíbles. Esta actividad lo rejuvenece a uno, lo llena de entusiasmo”.

 ¿La Dama Rosada debe ser una mujer que se haya destacado por prestar un servicio en una comunidad parroquial cristiana católica?

“No es indispensable, pero sería bonito pues demuestra que ha tenido ese espíritu y vena de servicio. Pero esto es sin distingo de raza, credo ni política. No es de carácter religioso. Se espera que tengamos nuestra espiritualidad muy en alto, que tengamos un ser superior por el cual trabajamos y creemos, una espiritualidad bien cimentada, pero no es requisito ser católico”.

 ¿Hay Damas Rosadas en todos los municipios?

“Como área metropolitana no, hay en San Gil, Socorro y Oiba, por mencionar algunos en Santander. Tratamos de organizar grupos en Floridablanca o Piedecuesta, pero no dio resultado”.

 ¿Hay o ha habido hombres en la asociación?

“Directamente no, pero sí hemos tenido a muchos que nos han colaborado mucho. Casi siempre la familia de la presidenta colabora bastante, los hijos y esposos, pero no son activos del grupo. En ese caso a ellos se les llama ‘voluntarios”. 

El 6 de julio de 1986, el Papa Juan Pablo II visitó Santander, en un viaje de unas cuantas horas que conmocionó a la comunidad bumanguesa.

Obra del maestro Omar Mateus lista para exhibirla con la visita del Papa, hace 25 años. (Suministrada Omar Mateus).

Su visita se inició con la llegada al aeropuerto Palonegro, luego almorzó en el Seminario Mayor de Floridablanca y posteriormente realizó un recorrido en el ‘Papamóvil’ por toda la autopista hasta llegar a la Ciudadela Real de Minas.

Allí, en un templete acondicionado y bajo estrictas medidas de seguridad, el Sumo Pontífice hizo su homilía ante miles de personas.

Gente de Cabecera dialogó con cuatro personas que vivieron en carne propia y desde diferentes actividades esa experiencia.

Monseñor Héctor Rueda Hernández

‘Él no pensaba venir’

Monseñor Héctor Rueda Hernández fue el encargado de la visita de Juan Pablo II a Bucaramanga. Era, en ese año, Presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia.

“Él no tenía previsto venir a Bucaramanga, la visita era de cinco días, pero se agregó un sexto día para que todo el nororiente pudiera verlo.

Monseñor al lado del Papa Juan Pablo II. (Archivo Vanguardia Liberal).

“Fue muy cortés, vino a almorzar al seminario.

“Llegamos como a las 11 a.m. en medio de un aguacero.

“El no era muy conversador en esas horas del almuerzo.

“A mí me tocó hacer el saludo de la Diócesis y de la comarca, y en medio de todo y del aguacero, él decía: ‘Hay mucha gente, mucha gente’”.

‘Yo comulgué con el Papa’

Rafael Eduardo Orduz Pico, tuvo el honor de recibir la comunión del Santo Padre.

“Hace 25 años me desempeñaba como Secretario de Salud municipal y  hacía parte del comité logístico de la parte médica del Papa.

Rafael Eduardo Orduz Pico.

“En esa época me diagnosticaron un cáncer de mediastino, razón por la cual me retiré del grupo logístico, para recibir tratamiento.

“A mi regreso el Dr. Virviescas y Monseñor Héctor Rueda me seleccionaron junto con mi hija Andrea, para recibir la comunión con el Papa.

“Recuerdo que ese día nos recogieron en el carro de la Secretaría de Salud municipal y cuando llegamos al templete nos ubicaron en el sito destinado para las personas que iban a recibir la comunión de manos del Santo Padre. A mí me ubicaron en una zona y a mi hija en otra.

Don Rafael recibiendo la Comunión de manos del Papa. (Suministrada Rafael Orduz).

“El Papa Juan Pablo II inspiraba ternura y tenía un carisma muy especial, que me produjo una sensación de tranquilidad impresionante, en medio del momento difícil que estaba atravesando por mi enfermedad.

“Para mí fue una experiencia única e inolvidable el haber podido recibir la comunión de manos del Santo Padre en mi ciudad natal”.

‘La foto que no tuve’

Andrea Orduz Galvis estuvo a escasos centímetros de Juan Pablo II; sin embargo, pese a recibir la hostia de su mano, no pudo obtener la foto del recuerdo.

Andrea Orduz Galvis.

“Yo estudiaba en la Quinta del Puente. Un día mis papás me contaron que iba a hacer la Primera Comunión con el Santo Padre y comencé una preparación especial.

“Ese día llegaron a peinarme y arreglarme muy temprano y toda mi familia estaba reunida, incluso algunos vinieron de Bogotá.

“Ya en la ceremonia yo estaba lejos del Papa, nos sentaron en una zona especial y con vallas nos separaban: a un lado los que iban a comulgar y a otro los que íbamos a hacer la Primera Comunión.

“Fue una ceremonia normal, como una misa, con gente de logística y la Cruz Roja.

“Cuando llegó el momento nos pararon y nos hicieron hacer una fila. Éramos más o menos veinte niños y yo era la más chiquita de todos.

Andrea (a la derecha) lista para recibir su Primera Comunión. (Suministrada Andrea Orduz).

“Subimos unas escaleras y nos iban guiando por dónde debíamos caminar. Ya cuando llegó el momento sentí un susto grande, no sabía qué hacer en el momento de tenerlo al frente.

“Vi una persona muy tierna, con una gran expresión en los ojos. En ese momento no dimensioné lo importante que era y lo bendecida que fui.

“Lo malo fue que cuando fui a recibir la comunión al fotógrafo que tenía al lado mío se le acabó el rollo de la cámara y cuando el de la fila de los niños iba a tomar la foto, un niño se volteó a mirarme y me tapó”.

El lienzo gigante que se extravió

Omar Mateus.

Tres meses, 20 lápices y 5 cuñetes de pintura, gastó el maestro santandereano Omar Mateus en la realización de la más majestuosa obra artística de Juan Pablo II.

Un lienzo de 17 metros de alto por 10 de ancho, el más grande realizado por lo menos en Colombia y del tamaño casi de un edificio de cuatro pisos, se exhibió durante la visita papal en la Ciudadela Real de Minas.

“Había que hacerle un homenaje al Papa, algo representativo y por eso un año antes de la visita se me ocurrió la idea de pintar un gran lienzo”, recuerda Omar Mateus.

El maestro había visto una imagen del Sumo Pontífice con los brazos abiertos como en señal de bondad que le gustó y que tomó como referencia para su obra.

Pero dada la magnitud del proyecto no había dónde hacerlo con comodidad.

Con la ayuda de Orlando Morales, tuvo que recurrir a la sala de exposición de la Biblioteca Gabriel Turbay, para hacer el dibujo, en el cual tardó una semana.

El lienzo de Omar Mateus en la visita de Juan Pablo II. (Suministrada Omar Mateus).

Luego, los seis rollos de lienzo de 1,80 por el largo que debió comprar fueron unidos con máquina industrial, fondeados y templados.

Vino entonces la utilización de la pintura que obligaba a enrollar la tela para hacerlo por partes y luego tratar de empatar los colores de la mejor manera.

Lo primero que se pintó fue la cara, luego la sotana y así poco a poco hasta llegar al final.

Tres días antes de la visita, el gigantesco lienzo se instaló en un lugar cercano al templete donde estaría el Papa, quien, al igual que los miles de fieles que asistieron al evento, lo podía observar desde su sitio.

Con grúas y postes de cemento fue sostenido y tuvo que soportar fuertes vientos y lluvia.

Un multitudinario recibimiento tuvo el Papa por parte de los santandereanos. (Archivo Vanguardia Liberal).

Al final, el gran retrato de Juan Pablo II se exhibió con orgullo ante el mundo entero.

Terminada la visita del Papa la obra fue retirada, guardada en una bodega y desde aquel entonces nadie sabe dar razón de ella.

Candidata a ser declarada patrimonio arquitectónico

El primer golpe se sintió faltando 20 minutos para las 4 a. m. Entre la tibieza de la almohada, el frío de la madrugada y el dominante sueño de la hora, se pensó todo menos en una tragedia.

Así fue como muchos residentes de Sotomayor denominaron la demolición de la casa ubicada en la calle 44 # 28-23, ocurrida el domingo 6 de febrero.

Mientras se contaban uno, dos, tres y más golpes, la incertidumbre les hizo dar el salto directo a la ventana, donde observaron con asombro e impotencia cómo una máquina arremetía sobre la calle para coger impulso y tumbar con su implacable hierro más de cinco décadas de historia.

Así lucía la Casa de La Vega hasta el sábado 5 de febrero en la noche.

Los teléfonos del CAI Sotomayor empezaron a sonar: “Por favor, necesitamos que alguien venga a ver qué pasa en la calle 44 con 28, parece que están tumbando una casa” eran las exclamaciones que por más de cuatro horas atendían los uniformados.

Sin embargo, a medida que el sol mostraba su cara se confirmaba la nefasta noticia: los ladrillos que se juntaron en el año 1950 para construir una casa estaban en el piso.

Todo fue inevitable, desde las lágrimas hasta la acción de la Policía que mediante el chillido de sus radios le comunicaban a la central: “Es una demolición que están haciendo, pero tienen permiso para trabajar desde las 4 a. m. a las 2 p. m. ya lo comprobamos… no se puede hacer nada”.

Y el estruendo evidentemente se extendió, no solo hasta dicha hora, sino hasta las 9 p. m. Un domingo que con seguridad quedará marcado en los calendarios de los vecinos.

Left Right

Foto tomada a las 4:50 de la madrugada.

A las 5:05 todavía iniciaban la demolición

A las 5:28 ya la claridad permitía observar qué pasaba

Foto tomada a las 5:36 a. m.

Una parte de la casa ya estaba en el piso hacia las 6:09 a. m.

Así avanzaba la demolición a las 6:51 a. m.

A las 9:02 a. m. solo escombros quedaron de la Casa de La Vega.

800

metros cuadrados tiene el predio, 20 de frente y 40 de fondo. (Cifras tomadas del Estudio a los Bienes Culturales de la Ciudad realizado el año pasado por la Alcaldía de Bucaramanga)

650

Metros cuadrados era el área construida dentro del predio

2

Pisos tenía el inmueble.

61 años de historia

Casa de La Vega, como se denominaba a esta construcción, por su calidad de esquinera tenía dos nomenclaturas: carrera 28 # 42-46 y calle 44 # 28-23.

Fue construida a mediados del siglo XX, cuando sus propietarios se trasladaron de Cartagena, donde inicialmente estaba previsto ejecutar el plano.

Ubicación casa de la vega

Los acabados resaltaban aún más su rica armonía espacial, sus pilares de fachada eran en granito pulido y sus interiores resaltaban mucho el trabajo de madera y acabados de pisos como de muros de primera calidad.

Recorrer la casa era devolverse hacia la manera como se jerarquizaba el manejo familiar. Muy claro se notaban los corredores por donde se iba al comedor familiar y a las bellas alacenas de reflexión o conversatorio.

El estilo de esta casa, diseño y organización espacial perduraron como en su etapa inicial cuando se dio comienzo a su obra. Diseño auténtico 100% tanto en sus interiores, jardines y manejo de cubiertas.

Además, la constitución e implantación de la casa frente al ambiente y el paisaje recientes eran coherentes y enriquecían el sector, dado que el diseño externa e internamente fortalecía el proyecto paisajístico ya establecido.

¿Habrá más demoliciones?

En el lote donde estaba la casa ahora se construirá un edificio.

Este inmueble estaba en la lista de aquellos que serían declarados Patrimonio Arquitectónico de la ciudad y que sería aprobado por el Consejo de Patrimonio Departamental.

La respuesta que inquieta a muchos residentes de la zona está en manos del alcalde Fernando Vargas Mendoza, quien es el encargado de firmar la Resolución Declaratoria de Bien Patrimonial.

Mientras el mandatario no ponga su aprobación en el papel, las curadurías urbanas de Bucaramanga podrán seguir otorgando permisos para demoliciones y las constructoras podrán seguir comprando predios para ejecutar sus proyectos habitacionales.

“Al poco tiempo montaron el restaurante La Frontera en la esquina del frente, donde ahora es Mercagán. Seis u ocho años después de tener mi negocio, Roberto Janiot, el futbolista, montó el restaurante La Tranquera que era una venta de carne, pero no le dio resultado en ese sitio”, dijo sobre los establecimientos comerciales que abrieron sus puertas en el sector. Más vitrinas y variedad de pan, venta de gaseosa, perico y jugos hicieron que Mi Cabaña siguiera creciendo y que hoy muchos sigan frecuentando el sitio al que sus padres llevaban desde pequeños.

Así lo comenta también Irma Moreno, quien desde hace 10 años es la propietaria de la panadería. “Viene mucha gente adulta, mayor que por tradición compran su pan y se sientan a tomarse un tinto charlado. Ellos dicen que recuerdan que desde niños los papás los traían a comprar el pan acá y que por eso no han dejado de venir”, comentó Moreno.

En el 2010

Hoy en día este es uno de los establecimientos comerciales más antiguos sobre la carrera 33. Conserva el mismo nombre y clientela con casi tres décadas de fidelidad. Don Pedro Téllez cumplió ya tres años de estar en su casa, descansando junto a su esposa María Helena. De sus negocios se encarga una hija suya, quien además está al frente de una panadería en el barrio Provenza.

Antiguo Colegio de La Presentacion

En la memoria de la Hermana Beatriz Álvarez Gómez parece no existir un espacio para el olvido. Bajo el velo que lleva desde el 10 de julio de 1948, cuando recibió votos como religiosa, están intactos los recuerdos no solo de su historial bondadoso y solidario, sino de lo que significa para ella hacer parte de una de las instituciones educativas más prestigiosas del país: el Colegio de la Presentación.Por eso no dudó en hablar con Gente de Cabecera para contarnos cómo se erigió el colegio abanderado por las Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación de la santísima Virgen. Y no precisamente porque haya dedicado gran parte de su vida a impartir educación y valores en las aulas, sino porque en la actualidad es la única historiadora que tiene la congregación en la ciudad, y quizá la única que pueda hablar sobre la arquitectura que llama la atención dequien pisa el plantel educativo.

Colegio de la Presentación en construccion

Así nació

Como es sabido por muchos, las religiosas llegaron en 1898 a Bucaramanga y dieron sus primeros pasos como educadoras en la carrera 37 con calle 18, lo que hoy forma parte del Centro de la ciudad. Pero hacia 1944, pensando en un espacio para ellas, compraron el lote donde hoy está ubicado el colegio sobre la carrera 33 con calle 56. “Allá las hermanas tenían una casita con unas sillas y bancas. Solo la visitaban los domingos para ir a charlar y descansar. lo recuerdo porque estaba joven y me iba con ellas siempre esos días”, expresó la historiadora de 83 años.

Pero el número de alumnas y alumnos iba creciendo y a finales de 1951 e inicios de 1952 se inició la construcción de más salones. “Era un lote y mucho monte a los lados, solo estaba cerca el Club Campestre, que es donde ahora está el Club Unión; en la carrera 27 había pocas casas y solo se alcanzaba a divisar la Iglesia San Pedro”. Dos años más tarde el colegio cede el terreno del Centro, y sin acabar salones, entre la obra negra “y sin más seguridades que el ‘Credo de los Doce Apóstoles”, la comunidad se traslada a su nueva sede, donde permanece hace 56 años.

Recursos

Los inicios de la construcción

“El colegio se levantó financiado por la Provincia, al principio dependíamos de Bogotá, pero ya en 1954 fue esta región la que aportó para que se construyera”, explicó la hermana Beatriz.  Progresando A medida que se pegaba uno y otro ladrillo, la comunidad educativa fue creciendo. Entre algunas de las construcciones aledañas a la principal, están la escuela Nuestra Señora de Lourdes, que tenía solo dos cursos dentro del claustro y que trabajaba de la mano con un hospital, “pero luego, por decreto nacional y educación se debían separar y las alumnas de la escuela pasaron a ser del colegio de La Presentación. Hacia 1958 se edifica la capilla, pero por cuestiones económicas se hace a paso lento, dándola por terminada en 1969.

La construcción de campos deportivos y salones para ‘kinder’ vienen en la década de los 70. Creciendo a la velocidad del mundo moderno, las hermanas crean en 1987 el departamento de audiovisuales, con lo que pretenden mejorar la comunicación interna y externa. Desde 1954, cuando quedó listo el colegio, solo se ha hecho una modificación, en 1990 cuando se amplió la calle 56 y se tuvieron que reconstruir los muros y la entrada principal.

Una de las últimas obras que se levantó fue el coliseo, en los años 90.  quién fue la persona que construyó el colegio de La Presentación no se tienen datos precisos en la historia. Aunque muchos mencionan al arquitecto Ángel María Pradilla, ni la mismísima Hermana Beatriz tiene al dato. Tampoco el hijo del profesional, el también arquitecto Mauricio Pradilla, quien buscando entre los muchos documentos que dejó su padre, no pudo precisar esta información.

Sin embargo, el plano diseñado fue tan perfecto, que las hermanas decidieron usarlo para construir otro colegio en el municipio de Ubaté, Cundinamarca, un par de años más tarde. “Lo cierto es que estos son arcos muy bonitos, que le dan solidez a la edificación, protegen los corredores y adornan el patio principal. Fue y es una obra muy hermosa que se levantó, al tiempo en que las alumnas recibían sus clases entre ladrillos, tablas, muros, tejas y volquetadas de tierra y piedras”, señaló la religiosa, quien en 1964 ocupó la dirección general.

“El patio principal era el escenario en que se hacían unas revistas gimnásticas hermosísimas, que eran en actos de honor a visitas destacadas de la comunidad, que llegaban de Francia”. Este muro se reconstruyó en 1990, cuando se amplió la calle 56. Es la única modificación que se le ha hecho al colegio. Indiscutiblemente, la obra se mantiene intacta de inicios de los 50, solo pintura ha merecido el cuidado de esta edificación.

Arquitectura

Sobre quién fue la persona que construyó el colegio de La Presentación no se tienen datos precisos en la historia. Aunque muchos mencionan al arquitecto Ángel María Pradilla, ni la mismísima Hermana Beatriz tiene al dato. Tampoco el hijo del profesional, el también arquitecto Mauricio Pradilla, quien buscando entre los muchos documentos que dejó su padre, no pudo precisar esta información. Sin embargo, el plano diseñado fue tan perfecto, que las hermanas decidieron usarlo para construir otro colegio en el municipio de Ubaté,  Cundinamarca, un par de años más tarde.

“Lo cierto es que estos son arcos muy bonitos, que le dan solidez a la edificación, protegen los corredores y adornan el patio principal. Fue y es una obra muy hermosa que se levantó, al tiempo en que las alumnas recibían sus clases entre ladrillos, tablas, muros, tejas y volquetadas de tierra y piedras”, señaló la religiosa, quien en 1964 ocupó la dirección general.

“El patio principal era el escenario en que se hacían unas revistas gimnásticas hermosísimas, que eran en actos de honor a visitas destacadas de la comunidad, que llegaban de Francia”.

Aunque desde el primer día les advirtieron que en esa casa asustaban, Leonor de Armas no le prestó mucha atención al tema y hasta el sol de hoy ningún susto se ha llevado. Ella, su esposo y sus cuatro hijos son los ‘vivientes’ de la casa que llama la atención de cualquier persona que pasa por la calle 45 con carrera 27.Están ahí hace cuatro años y ya perdieron la cuenta del número de curiosos que han llegado hasta las rejas a preguntar si la venden. Quizá son muchos, pues, ¿a quién no se le hace extraño ver un lote de este tamaño en medio de una mole de apartamentos, locales comerciales, y en una de las vías más importantes de la ciudad? Resulta curioso encontrar en esta zona un terreno con árboles frondosos que cubren de sombra no solo a los residentes de la vivienda, sino a la docena de vendedores ambulantes que aprovechan el semáforo para buscar su sustento.

Terrazas es uno de los sectores más tradicionales de la zona. desde su fundación ya casi se cuenta medio siglo y muchos vecinos recuerdan que en esos inicios por su vía principal, la carrera 45, se podía jugar tranquilamente fútbol, pocos taxis llegaban a la zona porque a los del poder amarillo les parecía lejano y que incluso, muchos de sus vivientes fueron quienes popularizaron leyendas tan urbanas como la del pacto de don david Puyana con el diablo.

Por eso, la alta velocidad con la que transitan los vehículos por la vía principal se convierte en uno de los lunares del sector. Y así lo registran los hechos, pues en la vía, según testimonios de vecinos en lo corrido del año se han presentado alrededor de 7 accidentes viales. Por eso un reductor de velocidad en la carrera 45 entre las calles 54 y 57, se hace urgente y necesario, dicen.

Cada vez se construyen más edificios, dice, y las casas que aún se conservan se convertirán en grandes zonas de apartamentos.

Don Hernando es profesional en gestión empresarial, se graduó no hace muchos años, trabajó siempre en el sector financiero y avícola, aunque paralelamente siempre “la terracita” fue su otra pasión laboral. dice que al principio, durante quizá 8 años, funcionó como una heladería, muy famosa por sus paletas rellenas de arequipe. luego cambió a papelería, y en su clientela la marca “la terracita” cada vez tomó más fuerza.

Don Hernando dice que la paz de otros años no se ha perdido del todo, que terrazas sigue siendo relativamente tranquilo. Sin embargo, es vocero de esta comunidad, al manifestar que en este sector los vecinos reclaman a voces la revisión de la red eléctrica, puesto que cada vez que llueve el servicio se suspende. no obstante, aclara que algunas de las ventajas de terrazas se conservan como la respiración de su aire natural, por estar cercano al Parque de la Flora y la escarpa oriental.

José martínez Fletcher, Jaime rodríguez, leonor Santamaría, grandes políticos y otros personajes reconocidos, son tan sólo algunos de los nombres de quienes han sido vecinos de don Hernando, quien hoy luego de 32 años parte del barrio, dejando con nostalgia recuerdos no sólo de su familia, sino también de una comunidad que hoy vive el paso de nuevas generaciones. Para él queda siempre en sus recuerdos que allí todos cumplían el papel de ser buenos vecinos, aquellos en quienes se depositaba tanta confianza que incluso, al salir, las llaves de casa del uno se dejaban en la casa del otro.

Hoy al partir de terrazas, don Hernando, junto a su esposa luz Stella Gómez, también dejan un legado y un referente de emoción en los recuerdos de quienes también, como él, llevan en el corazón recuerdos de un querido barrio.

Para muchos ella resulta ser imperceptible. Los límites de su figura poco cuentan sobre grandes cambios. Pero sus vecinos se han encargado de ser testigos de una evolución de ciudad.

Aunque algunos, aún conservados, esperan a que un día les llegue la modernidad. Entre lo denso, la soledad, lo natural, lo olvidado y lo incierto se encuentra la calle 45, una de las vías más emblemáticas del sector y que en un recorrido de pocos minutos cuenta de la zona historias de vida, de esas que casi nunca nos detenemos a pensar, pero que ayudan a construir el matutino vivir de miles de habitantes que cada día atraviesan por su asfalto y su historia. Desde su comienzo Dentro del sector de Cabecera la calle 45 es la alternativa vial, principalmente para cientos de vecinos que cada día se trasladan hacia el centro de la ciudad. Desde sus estertores sobre el parque Puyana desciende y muestra como sobre ella conserva el único pulmón del sector el Parque Guillermo Sorzano González, más conocido como “San Pío”, que aún se debate entre la tranquilidad y el recurrente olvido.

Cumplir un aniversario lleva a pensar en la historia, inventariar recuerdos y tratar de reconstruir una memoria. Eso ocurre por estos días en la Universidad Autónoma de Bucaramanga, Unab, porque cumple 57 años de fundación, una celebración que será por todo lo alto y en la cual se espera la presencia del Presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez.Tras esa historia está el rastro de quienes, a su manera, han dado una parte de sí para contribuir a ese progreso. Si no que lo diga Irma Santos de Rodríguez, una mujer que de alguna manera se convierte en un símbolo de ese recorrido. Irma actualmente es auxiliar administrativa de Admisiones y Registro Académico, pero durante casi 50 años (ingresó el 1 de enero de 1960), ha prestado sus servicios en la institución. Eso ha afianzado su cariño por ella, tanto que la cataloga como una segunda madre.

No estuvo en la Unab propiamente desde los comienzos, sino que primero trabajó como secretaria en el Instituto Caldas. Recordó que era una institución muy pequeña que quedaba en la carrera 21, donde es el restaurante El Paisa. Después, se trasladaron a la calle 48 con carrera 39.  En sus comienzos “era muy pequeño había poquitas aulas y estábamos apenas empezando. Había un bloque grande que todavía existe y tenía como cuatro salones y al otro lado, en la parte de abajo quedaba la Secretaría y la Rectoría y los salones de química con los de física”, comentó.

El número de empleados era pequeño. Según rememoró había un celador, que era quien también hacía el aseo. En esa época el Instituto estaba bajo el rectorado de Carlos Gómez Albarracín. La profesora de idiomas era Eugenia Reyes de Mantilla y otros de los docentes vinculados eran Juan de Dios Martínez, Carmelo García García, Maruja Cáceres de Pinzón y Hugo Sierra Jeréz. En la Unab hubo rectores de mucho reconocimiento como Alfonso Gómez Gómez, José Manuel Arias Carrizosa, Alberto Montoya Puyana, Gabriel Burgos Mantilla y Manuel Neira Rojas. Este último marcaría el paso de Irma a la Unab. Ya en la Universidad Irma era la secretaria de Neira Rojas y más adelante ejerció como secretaria de la Secretaría General. Recuerdos de la U De la Unab de antaño tiene buenos recuerdos.

Por ejemplo, que lo primero que existió fue la Escuela de Administración, que era una universidad sencilla y en la que eran pocas personas. Además, la destaca como un lugar que siempre ha sido de libre pensamiento, muy buena y que ha albergado a un selecto grupo de estudiantes, directivos y docentes.

“Los alumnos eran divinos, muy educados, nunca ninguno se acercó a decirme nada de que les regalara un tema o una nota, porque en esa época yo me encargaba de pasarlas”, comentó. Entonces era muy fácil conocerlos, tenía más contacto con todos ellos. Hoy es igualmente fácil perderse entre los 7.000 alumnos. Lo mismo ocurre con los docentes, ahora son numerosos adscritos a los departamentos, facultades e institutos y cuya labor hoy es más independiente. “Uno como personal administrativo no los ve y no a todos los conoce, porque no hay un contacto permanente con ellos”, explicó.

Irma contó además que otra cosa muy diferente era el trabajo en cuanto a tecnología. Actualmente existen toda clase de recursos, mientras que en los comienzos de la Universidad trabajaban con las máquinas Remington. Todavía le parece mentira que ese proyecto tan pequeño del cual fue testigo hace tantos años haya crecido de una manera tan abrumadora, en el que han dejado huella importantes personajes.

Una anécdota del Caldas

Como anécdota Irma recuerda que fue difícil la aceptación del Instituto Caldas como Colegio Mixto por parte de las autoridades religiosas. Finalmente se logró, pero con algunos compromisos que evitaban ese contacto tan estrecho entre jóvenes y jovencitas. Según Irma, había una reja que separaba el primer piso del segundo. En un lado estaban los hombres y en otro las mujeres, las clases de educación sexual eran separadas y los baños estaban en extremos opuestos.